Enfoque Informativo
Después de que se dieran a conocer al menos tres posibles casos de rabia humana en niños en Oaxaca, autoridades activaron los protocolos de vigilancia epidemiológica
¿Qué es la rabia?
La rabia es una enfermedad viral que es mortal pero prevenible. Afecta el sistema nervioso central de los mamíferos como perros, gatos, zorro e incluso al hombre, asegura la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA por sus siglas en inglés).
Sin embargo, los Centros para el Control de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC por sus siglas en inglés) sostienen que sólo pocas especies actúan como reservorios importantes de la enfermedad.
¿Cómo se trasmite?
El virus de la rabia se transmite a través del contacto directo ya que se encuentra sobre todo en la saliva y el cerebro de los animales infectados, en particular los perros. Aunque, los murciélagos también representan un importante reservorio en ciertas regiones.
Según los CDC, las personas por lo general contraen la rabia a través de la mordedura de un animal rabioso. Aunque sea raro, también es posible que la contraigan a través de otros tipos de exposición, que pueden incluir rasguños, abrasiones o heridas abiertas expuestas a la saliva u otro material potencialmente infecciosos de un animal rabioso.
Una gran presencia de la enfermedad en las especies silvestres puede crear múltiples oportunidades para una transmisión cruzada entre las especies, afectando en especial a los animales domésticos y a los seres humanos.
- Dado que es transmisible del animal al ser humano, la rabia es considerada una enfermedad zoonótica (o una zoonosis).
Síntomas
Aunque, según la OMSA, es posible que al principio los síntomas no sean específicos, estos pueden incluir:
- Letargo
- Fiebre
- Vómitos
- Anorexia
No obstante, en cuestión de días, los signos evolucionan hacia:
- Disfunción cerebral
- Ataxia (deterioro en el equilibrio o la coordinación debido a daños en el cerebro, los nervios o los músculos)
- Debilidad
- Parálisis
- Dificultades para respirar y tragar
- Salivación excesiva
- Comportamiento anormal
- Agresividad
- Automutilación
El periodo de incubación puede oscilar entre algunas semanas y varios meses, pero, una vez que aparecen los síntomas de la rabia, es inevitable que la enfermedad sea mortal, tanto en los animales como en los seres humanos, sostiene la OMSA.
